En 2006, 7 % de la population active expérimentée de Saint-Jean-Port-Joli travaillait dans le secteur primaire, 31 % travaillait dans les industries de la fabrication et de la construction et 62 % oeuvrait dans les commerces et les services.

L'activité agricole s'exerce sur près de 65 km2, ce qui représente environ 95 % du territoire de la municipalité. Cette superficie englobe les boisés, dont des érablières et quelques vergers. Tandis que la superficie des terres en culture s'établissait à 3039 hectares, en 2000, selon les données du MAPAQ.

Parmi les 69 exploitations agricoles, la production laitière est dominante avec 23 exploitations, on comptait aussi 7 entreprises horticoles et 12 entreprises dans la production bovine. Depuis, plusieurs fermes ont développé des productions dans des créneaux bien particuliers, tout en créant des produits dérivés à valeur ajoutée: vin, foie gras, petits fruits, bison et bien d'autres.

La municipalité accueille sur son territoire 18 entreprises manufacturières avec des effectifs totaux de plus de 700 personnes. Ces entreprises oeuvrent dans les secteurs de la transformation du bois, dans l'industrie de l'injection de plastique et de ses composantes, dans l'agroalimentaire et dans la transformation du métal.

Selon des compilations réalisées par le CLD de la MRC de L'Islet, on retrouvait environ 330 commerces et services à Saint-Jean-Port-Joli en 2002. Parmi ceux-ci, 36 se situaient dans les services personnels, 27 dans l'alimentation et les commerces de détail et 9 dans la restauration et l'hébergement.

L'industrie touristique constitue l'une des principales activités économiques de la municipalité. Ce secteur repose sur de nombreux attraits et événements basés en partie sur la culture et le patrimoine bâti.

Par ailleurs, la villégiature est bien développée sur le territoire. On y retrouve plusieurs établissements offrant des séjours agrémentés par diverses activités.

Saint-Jean-Port-Joli accueille sur son territoire une école primaire. De plus, on y retrouve un CLSC, Transports Québec, la Sûreté du Québec, la MRC de L'Islet, la SAAQ, Postes Canada, le bureau de publicité et droits réels du ministère de la Justice et la SAQ.

L'esprit de coopération développé par nos ancêtres est toujours bien présent dans la population port-jolienne, les coopératives et les organismes à but non lucratif soutiennent une économie sociale très importante. En plus des services de proximité comme l'habitation, le commerce alimentaire, les services de maintien à domicile et la production manufacturière, les loisirs, le tourisme et la culture bénéficient de ce sens communautaire. En effet, la Roche-à-Veillon, le Centre Rousseau (aréna), le Golf Trois-Saumons et le Parc Nautique ont été créés et sont toujours gérés par des corporations sans but lucratif.